Google уточнява, че грешките 404 са естествена част от функционирането на интернет и сами по себе си не вредят на класирането на уебсайтовете. Вместо да се стремят да премахнат всяка подобна грешка, собствениците на сайтове трябва да се съсредоточат върху потребителското изживяване и да използват персонализирани 404 страници.
В подкаст на Google Гари Илийс (Gary Illyes) и Чери Сиреторн Промавин (Cherry Sireetorn Prommawin) разглеждат начина, по който търсачката обработва несъществуващите URL адреси. Според тях решението дали дадена грешка 404 изисква действие зависи преди всичко от стойността на страницата за посетителите, а не от опасения за SEO санкции.
Защо грешките 404 не вредят на класирането в Google
Много собственици на сайтове възприемат отчетите за грешки 404 в Google Search Console като предупреждение за сериозен технически проблем. Наличието на такива URL адреси обаче не означава, че сайтът е изложен на риск от наказание или понижаване на позициите в резултатите от търсенето.
Гари Илийс обяснява, че HTTP статус кодът 404 показва единствено, че заявената страница не е намерена.
Изчезването на страници е нормален процес. Продукти се изчерпват или спират от продажба, събития приключват, а остарялото съдържание се премахва.
Когато Googlebot попадне на URL адрес, който връща статус 404, той установява, че страницата вече не съществува. Ако тя е била индексирана, впоследствие се премахва от индекса на търсачката.
Илийс подчертава, че този процес не води до санкция и не оказва отрицателно влияние върху останалите функциониращи страници на сайта.
Това се потвърждава и от официалната документация на Google Search Central, която препоръчва използването на HTTP статус 404 или 410 за окончателно премахнати страници без подходящ заместител.
Кога трябва да се коригира грешка 404
Според представителите на Google решението за обработка на несъществуващ URL адрес трябва да бъде съобразено с бизнес целите и потребителското изживяване.
Например онлайн магазин може да премахне продуктова страница, която продължава да получава посещения от външни връзки или социални мрежи. Ако съществува нов модел на същия продукт, пренасочването към него може да запази потенциални продажби.
Ако обаче продуктът е окончателно спрян и няма подходящ заместител, не е необходимо да се създава изкуствено пренасочване.
Google предупреждава и срещу практиката всички несъществуващи URL адреси автоматично да се пренасочват към началната страница. Подобен подход може да обърка посетителите, тъй като те попадат на съдържание, което не отговаря на първоначалното им търсене.
Три стъпки за правилно управление на 404 грешките
Гари Илийс и Чери Сиреторн Промавин представят три основни подхода за обработване на премахнати страници.
1. Използвайте 301 пренасочване само при подходящ заместител
Когато премахнатата страница има пряк и логичен заместител, препоръчителното решение е пренасочване към новия URL адрес.
Това може да бъде актуализирана версия на съществуваща статия или страница за нов модел на същия продукт.
Важно е пренасочването да води към конкретна страница със сходно предназначение, а не към произволна категория или началната страница на сайта.
2. Връщайте статус 404 или 410, когато съдържанието е окончателно премахнато
Ако страницата вече не съществува и няма подходящ заместител, сървърът трябва да върне един от следните HTTP статус кодове:
- 404 Not Found – заявеният ресурс не е намерен.
- 410 Gone – ресурсът е премахнат окончателно.
И двата статуса позволяват на Google да установи, че съдържанието не трябва да присъства в индекса.
Според документацията за HTTP статус кодовете такива отговори не намаляват честотата на обхождане на целия сайт по начина, по който могат да го направят сървърните грешки от групата 5xx. Google постепенно намалява обхождането на конкретните несъществуващи URL адреси.
3. Създайте полезна персонализирана 404 страница
Третата препоръка е свързана с начина, по който посетителите взаимодействат със сайта, когато попаднат на несъществуващ адрес.
Вместо стандартно съобщение за грешка Google препоръчва персонализирана страница, която помага на потребителите да продължат навигацията.
Тя може да включва:
- Ясно и разбираемо съобщение, че търсената страница не е намерена.
- Поле за търсене в съдържанието на сайта.
- Връзки към основните категории или популярни публикации.
- Достъп до началната страница и основната навигация.
Целта е посетителят да получи възможност да намери друга полезна информация, вместо веднага да напусне сайта.
Google подчертава, че персонализираната 404 страница трябва да запази действителния HTTP статус 404. Ако сървърът връща статус 200, въпреки че съдържанието липсва, търсачката може да отчете т.нар. soft 404.
Каква е разликата между 404 и soft 404
Една от важните технически особености е разграничението между действителна грешка 404 и soft 404.
При стандартна грешка 404 сървърът правилно съобщава, че заявеният ресурс не съществува.
При soft 404 страницата може да изглежда като съобщение за липсващо съдържание, но да връща HTTP статус 200, който обикновено означава успешно изпълнена заявка.
Така се получава несъответствие между съдържанието и техническия отговор на сървъра.
В Google Search Central се посочва, че подобни страници могат да бъдат изключени от резултатите от търсенето. Освен това soft 404 URL адресите могат да продължат да бъдат обхождани и да използват излишно ресурси за обхождане.
Затова създаването на персонализирана 404 страница не трябва да променя правилния HTTP статус на несъществуващия URL адрес.
Какво означават препоръките за SEO специалистите
Основното послание на Google е, че наличието на грешки 404 не е достатъчно основание за масови технически корекции.
Вместо всички отчетени адреси в Google Search Console да бъдат пренасочвани, е необходимо да се прецени дали съответното съдържание има актуален и релевантен заместител.
Това не означава, че всяка грешка 404 трябва да бъде пренебрегвана. Ако важна съществуваща страница връща такъв статус поради технически проблем, той трябва да бъде отстранен.
За действително премахнатите страници обаче Google препоръчва естествено обработване на липсващото съдържание и осигуряване на полезна навигация за посетителите.
Така управлението на грешките 404 се превръща не толкова в задача за избягване на SEO санкции, колкото във възможност за подобряване на потребителското изживяване.
